Le 27 juin dernier j'embarquais à bord d'un avion de la compagnie aérienne XL Airways direction Las Vegas, pour un vol direct de 11 heures.

Enfin, j'embarquais, nous embarquions, puisque nous étions six en tout, tous joueurs de poker passionnés, à prendre la direction de Sin City, et que j'allais retrouver sur place une bonne amie.

11 heures après nous débarquions enfin dans l'endroit dont je rêve depuis très longtemps, et c'est très étrange de voir "en vrai" ce que l'on a vu dans les films, lors des tournois télévisés, des WSOP, etc. Comme une impression de déjà connaître l'endroit tout en le découvrant.

Et clairement Las Vegas est la personnification même du jeu : extrême, extravagante, variée, très belle à certains endroits et très moche à d'autres, un jour on a envie de s'y installer pour toujours et le jour d'après de s'enfuir en courant, bref une ville en forme de montagnes russes !!

Pour ce premier voyage, j'avais la grande chance de venir avec des amis qui connaissaient déjà la ville : les bons endroits où bruncher (le buffet du Bellagio, un must !), les bons endroits pour aller jouer un tournoi où la moyenne d'âge des croupiers est de 75 ans (le Sahara, lieu de notre premier tournoi, et du dernier, en ce qui me concerne), le bon hôtel pas cher mais idéalement placé (l'Imperial Palace), le lieu où boire les meilleurs mojitos de la ville (le Rhum Bar du Mirage), le montant des pourboires à donner (très important !), et le soutien lorsqu'on va loin dans un tournoi : l'essentiel quoi ! Un énorme Merci à vous tous !!

Ce qui est également étonnant à Las Vegas, ce sont le nombre de français que l'on y croise ; j'avais l'impression de croiser un français à chaque table ! En même temps, c'était les WSOP, donc c'était assez logique.

Bon, mais revenons à nos moutons, à savoir le poker.

La plupart de mes amis allaient jouer l'event 54 des WSOP, un Hold'em no-limit à $1000 (d'ailleurs l'un d'eux a atteint les places payées), mais malheureusement ma bankroll ne me le permettait pas. Mon plan était de faire des tournois à $100-$200 de buy-in et j'avais également très envie de me frotter au cash game.

De toute façon l'offre est tellement énorme que l'on trouve toujours son bonheur. Les conditions également sont très variées : vous voulez jouer dans un casino avec l'air conditionné, mais avoir vue sur la rue, pas de souci ! Vous voulez jouer dans la room de Phil Ivey ? Vous allez à l'Aria, un sublime hôtel casino,à la décoration aussi sobre que celle du Encore est exubérante, et vous vous dirigez vers la Room de Phil Ivey, inaugurée il y a peu. Vous voulez jouer au black jack (l'une des nouvelles passions de mon amie) tout en pouvant plonger dans une piscine si vous avez un coup de chaud ? Mais aucun problème : direction la sublime piscine du Encore (c'est d'ailleurs l'hôtel où ma copine et moi voulons loger si nous retournons à Las Vegas...enfin, "si", quand nous retournerons à Las Vegas !)

Mais rien ne surpasse à mes yeux la poker room du Venetian, définitivement mon endroit préféré pour jouer au poker ! J'ai d'ailleurs appris, en jouant en cash game, qu'ils offrent des tarifs très intéressants sur les chambres si l'on joue au moins six heures par jour dans leur room...à retenir !

Nous avons donc commencé par un tournoi au Sahara (avec un rebuy possible) où je n'ai pas été payée mais où deux de la bande l'ont été. Mais j'allais prendre ma revanche à la fin de mon séjour en terminant troisième du même tournoi. Les croupiers y ont donc 75 ans en moyenne, mais les joueurs aussi, et cela donne des tables où il est facile de tirer son épingle du jeu... Enfin, celui que j'ai le plus fait souffrir lors de ce dernier tournoi était un jeune anglais, et je pense qu'il doit encore me maudire, vu les misères que je lui ai faites. Au tout début du tournoi, je commence tout d'abord par lui prendre la majeure partie de son tapis, après que tout le monde ait limpé, dont moi à la petite blind et qu'il ait relancé au minimum à la grosse blind pour être payé par tout le monde (5 ou 6 joueurs). j'ai Valet-Neuf en main, et le flop me donne deux paires, alors qu'il avait Valet-Dame...Bon début. Ensuite, il n'arrive pas à lâcher sa main sur le flop 3 6 8 alors que j'ai touché un brelan avec ma paire de 3 fermée, et qu'il a Roi-Huit en main..; Et je finis pas l'éliminer avec paire d'As en main alors qu'il part à tapis, que je paye bien entendu !

Ce qui est très intéressant à Las Vegas également ce sont les gens que l'on croise à la table... Lors de ce dernier tournoi, arrivée à la table finale, je me suis retrouvée assise à côté d'un joueur tatouté des pieds à la tête, à la mine quelque peu patibulaire, mais très sympa quand il se mettait à parler et lorsqu'il voulait à tout prix que l'on se cogne le poing l'un contre l'autre.

Pour en revenir au Venetian, c'est là que j'ai décidé de jouer ma première session de cash game, en $1-$2, avant d'aller à la soirée donnée par Everest dans l'une des boîtes les plus branchées de Las Vegas : le Pure, enfin sa terrasse pour être plus précise, d'où l'on a une vue phénoménale sur Las Vegas, et le 4 juillet en plus, jour de la fête nationale, et donc du feu d'artifice. Inoubliable !

Mais le cash game d'abord : j'ai fait trois sessions en tout au Venetian, et après la première session je n'avais qu'une hâte : recommencer. En l''espace de deux heures, j'avais plus que doublé ma cave de départ, et je me sentais très bien à la table. Je ne vais pas relater mes coups ici, juste dire que je me suis vraiment rendu compte de l'importance de la table en cash game et que ce qui était primordial était de bien se sentir à la table...ce qui s'est vérifié lors de ma deuxième session, qui s'est passée beaucoup moins bien. En tout cas, une bonne leçon à retenir : si l'on ne se sent pas bien à une table, pour quelque raison que ce soit, il faut en partir ! Mais je veux me mettre au cash game, je trouve ça vraiment agréable de prendre son temps, contrairement aux tournois.

Pour rester au Venetian, nous y avons fait un tournoi à $120 avec 265 participants, où deux d'entre nous avons atteint les places payées : j'ai été éliminée à la 25ème place, après m'être accrochée avec un short stack.

Ah, j'allais oublier : je ne remonterai plus jamais dans un petit avion !! En effet, avec ma copine, nous avons voulu aller survoler le Grand Canyon dans l'un de ces appareils : bilan, elle a été malade durant tout le vol, et moi je n'étais pas très rassurée que cela secoue autant...et tout le temps en plus !! Tout ça pour avoir un aperçu du Grand Canyon...Bad beat sur ce coup-là !

Mais complètement effacé par le bilan assez positif en termes de poker et le bilan très positif en termes de fun, et après un dernier mojito pour la route au Rhum Bar du Mirage, nous étions prêts à prendre le chemin du retour.

Prochain objectif ? Jouer aux WSOP l'année prochaine et séjourner au Encore !

D'ailleurs ça pourrait être le résumé de mon séjour : ENCORE !!